No hay casi nada en este mundo que no haya ocurrido al menos una vez. A
quién no le sucedió de tener una muy buena idea (creemos que es muy buena) y
luego, minutos después, descubrir con resignación y desilusión que ya se le había
ocurrido a alguien en el pasado. Como lo manifiestan y reafirman las líneas
sucesivas de este blog, el fútbol y todas sus implicancias que abarca para sí,
no son la excepción a la regla. Este deporte es practicado por humanos, por
hombre, mujeres y seres de cualquier género, y por ello no puede escapar a las
leyes que impone este mundo que, alguna vez y por alguien (¿Eratóstenes?
¿Galileo Galilei? ¿Cristóbal Colon?), fue calificado de redondo. Todo tiene un
origen, un pasado, y siempre ha habido una primera vez para todo. En el fútbol
también, como no podría ser de otra forma.
Esta historia trata de una primera vez. No de una cualquiera sino de una
muy especial. De un ascenso que todos los hinchas del Club Atlético River Plate
desearán que se transforme en el primero, porque si hay primero quiere decir
que también habrá un segundo.
El relato debe hacer un gran esfuerzo para remontarse a épocas en las
que, además de practicase el fútbol de manera amateur, no existía la difusión y
repercusión de los grandes medios de comunicación que ya son habituales en
nuestros días y, en consecuencia, no abundan los testimonios que evidencien los
hechos que son motivos de estas líneas.
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Leopoldo Bard: primer Presidente de River. |
En 1908 todo era muy diferente. Tal es así que ninguno de los denominados
clubes grandes del Fútbol Argentino se encontraba jugando en la Primera División.
El deporte recién comenzaba a dar sus primeros pasos por estos lares y todo era
muy nuevo: una organización extremadamente rudimentaria, campos de juego y
estadios muy precarios, reglas que se encontraban en perfeccionamiento continuo,
y clubes que aparecían y desaparecían de la noche a la mañana, completaban el
panorama de esta práctica en nuestro país.
El 25 de mayo de 1901 hace su aparición en la escena de la época el Club
Atlético River Plate fundado originalmente en el barrio porteño de La
Boca. Con la recientemente formada
"Football Association" (el 30 de abril de 1905) comienza la historia
del Fútbol Argentino y la institución decide inscribirse en la misma para jugar
la Tercera División.
Luego de permanecer un año en esta categoría los riverplatenses se anotan en la Segunda División para disputar
allí la temporada de 1906.
A pesar del reciente ascenso y del impulso de los primeros grandes
resultados, el equipo no logró el ansiado ascenso a Primera en los dos primeros
años. Con el comienzo del campeonato de 1908, la historia comenzaría a cambiar
para la Banda.
El club consigue el regreso al sitio que vio a los primeros players vestidos con la banda roja: la Dársena Sud del Puerto
de Buenos Aires, luego de un obligado paso por Sarandí y un doloroso
alejamiento del corazón de sus primeros hinchas. Con la motivación del nuevo y
restaurado field, River Plate se
presta a la disputa de la nueva temporada de la Segunda División que lo había
visto en la final el año anterior cayendo ajustadamente ante Nacional, y
privándolo del ascenso.
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Primer equipo de River de 1908 campeón de la Segunda División de ese año. |
Para la campaña de 1908, la institución decide la confección de dos
equipos, uno A de mejor nivel futbolístico, y otro B de menor calidad. Ambos se
inscriben en la misma división. Los resultados del equipo B no causan demasiado
asombro: sólo una victoria en todo el torneo y por la no presentación del
equipo rival. Esto dejaba en manos del equipo principal la responsabilidad de
llevar a River a la máxima categoría por primera vez en su historia.
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Resultados de la Primera Fase sección B de la Segunda División 1908. |
Las goleadas sucesivas (ante rivales como Lomas, Southern Rangers,
Atlanta, entre otros) hacían vislumbrar el sendero victorioso que comenzaba a
avecinarse en el futuro próximo para el club. Así River cerró la primera parte
de la Sección B
(1) con 13 victorias, 2 derrotas (contra Estudiantes II 4-3 (2) y 3-0 ante Porteños II)
y sólo un empate (3-3 ante Atlanta), colocándose en la primera ubicación y
clasificándose para las semifinales del campeonato que otorgaba sólo un cupo
para la Primera División
del próximo año.
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Tabla de posiciones de Segunda División 1908. |
En semifinales el conjunto riverplatense
debía chocar ante Ferro Carril Oeste. El encuentro se disputo el 8 de noviembre
de 1908 en cancha del Racing Club de Avellaneda ante 1.500 asistentes. La
victoria aplastante por 5 a
1 de River hacía presagiar un posible y esperado choque ante los vecinos del
barrio de La Boca
que enfrentaban a Racing. Finalmente el destino decidió que este no sería el
primer enfrentamiento oficial entre ambas instituciones, ya que el equipo de
Avellaneda venció a Boca por la mínima y esperaba a los de la Dársena en la final. El match definitorio tuvo lugar
recién el 13 de diciembre y el estadio de GEBA fue el sitio para los 2.000
fanáticos que asistieron. Según rememoran los diarios de la época, los equipos
formaron de la siguiente manera:
River Plate: Luraschi; Cambón y
Priano; Messina, Morroni y Chagneaud; García, Abaca Gómez, Chiappe, Elías
Fernández y Politano.
Racing Club:
Lamour; Seminario y Mignaburu; Viazzi, J. Ohaco y Firpo; Oyarzábal, A. Ohaco,
Alvear, Frers y Winne.
El abrazador calor de la ciudad de Buenos Aires más el ambiente encendido
de la afición, hicieron que el partido se jugara en circunstancias muy
particulares. Con el tanto racinguista
de Frers la muchedumbre invadió el campo de juego haciendo que se retrase en un
par de minutos el normal desarrollo de las alternativas, y lo propio ocurrió
con el público riverplatense luego
del empate transitorio de García. Así se llego al final del tiempo regular, con
empate a uno y debiendo recurrir a un periodo suplementario para decidir al
nuevo campeón. Rápidamente Elías Fernández pone en
ventaja a River Plate, produciéndose igual reacción del público que en los
goles anteriores. Con la multitud dispersa se retoma el juego y así se llega al
esperado final: victoria de River 2-1 y ascenso a Primera.
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Periódico de la época: el primer encuentro de River en Primera. |
Lo que ocurrió a partir de este momento podría figurar tranquilamente
dentro de las páginas de alguna novela de drama o de suspenso. Racing Club
eleva una queja a la
Asociación por los desmanes producidos y las continuas
interrupciones del match que
terminaron por perjudicarlos, según argumentan. La denuncia no es pasada por
alto y a pesar de los reclamos de River Plate por esta resolución, el juego es
anulado y se dispone la disputa de la final nuevamente. Los debates en la
prensa de la época comenzaban a agregarle otro tono al enfrentamiento en el que
parecía estar en juego algo más que un título.
La nueva final se disputó en el mismo estadio ante un público aún más numeroso
pero absolutamente apacible ante los hechos que se habían suscitado semanas
antes. En un field más parecido a un
pantano que a un campo de fútbol producto de las recientes lluvias, las
alternativas del juego estuvieron desde el inicio del lado de los riverplatenses. Un 3 a 0 lapidario marcó el final
de la primera parte. En el segundo tiempo no sólo no se modificó el dominio del
partido sino que River supo cómo ampliar el marcador ante un Racing atónito por
lo que estaba presenciando. Final de 7-0 para la Banda
y el ascenso a Primera ahora si era efectivo.
Los relatos de ese momento destacan el gran festejo que se desató en la
ciudad producto del título en la Segunda
División, inclusive con galardones entregados por Boca
Juniors, que hablan de la confraternidad entre ambos clubes en ese momento. A
partir de este primer gran paso, la institución que luego se trasladaría al
barrio porteño de Núñez, comenzó a recorrer el sendero glorioso que lo llevó a
ser lo que actualmente es: el máximo campeón de la historia del fútbol argentino.
Con el triste descenso de 2011 se rompen más de 100 años inexpugnables. Aquel
ascenso de 1908 significó la llegada de River Plate a la máxima categoría. Para
todo siempre hay una primera vez. Si hubo una primera significa que algún día
también habrá una segunda.
(1) La Segunda División se dividía en
4 grupos de 9 equipos cada uno. Jugaban todos contra todos y el ganador de cada
Sección llegaba a las semifinales del torneo, y luego a una final donde se
decidía el conjunto que ascendía.
(2) El partido
finalmente se le dio ganado a River Plate debido a la inclusión indebida del
jugador de Estudiantes II Lamique, quien también había disputado un encuentro
con el club Comercio. Estos dos puntos más para River fueron muy importantes
para superar en el tope las posiciones a Atlanta y llegar a semifinales.
Publicadas por
Agustin Etchepare